10 conseils pour louer une voiture en voyage

Comment louer une voiture en voyage ? Quel loueur choisir ? Quel type de véhicule ?
Quelles précautions prendre ? Voici tous mes conseils pour votre location de voiture en voyage en France ou à l’étranger.

Louer une voiture en voyage c’est la liberté de découvrir un pays à votre rythme, d’adapter votre itinéraire selon vos envie et d’aller où vous voulez. Avoir votre propre véhicule vous permet de profiter pleinement de chaque moment. Je suis une adepte des road-trip, et le tout premier, c’était aux Etats-Unis, objectivement le meilleur endroit au monde où louer une voiture pour la première fois.  Puis il y a eu des roads-trips au Canada, en Afrique du Sud, en Guadeloupe, au Mexique, en Corse, en Ecosse, etc…

Même si louer une voiture est une chouette expérience, cela peut aussi rapidement devenir source de stress si l’on n’est pas bien préparé. Entre le choix du véhicule adapté, la compréhension des assurances, et les différentes conditions de location, vous pouvez vite vous sentir submergés par tout ça. Souvent, le manque de connaissance sur les démarches et les arnaques possibles peut transformer ce qui devrait être une belle aventure excitante en véritable casse-tête. Vous vous demandez peut-être quelle voiture choisir pour votre destination, quelles assurances sont vraiment nécessaires, ou comment éviter les frais cachés. Pas de panique ! Dans cet article, je vais vous donner sept conseils essentiels et avisés pour louer une voiture en toute sérénité lors de vos voyages.

7 conseils pour louer une voiture en voyage

1. Définissez vos besoins

Avant même de commencer à chercher une voiture de location, je vous conseille de bien définir vos besoins. Quelle est la nature de votre voyage ?  Allez-vous principalement circuler en ville, faire de longs trajets, rouler sur des routes de campagne ou même en montagne ? La réponse à cette question déterminera le type de voiture dont vous aurez besoin. Si vous voyagez en ville, une voiture compacte sera parfaite se garer facilement. Pour les longs trajets, les routes de campagne ou de montagne, un SUV sera plus adapté car plus confortable et plus robuste. N’oubliez pas de prendre en compte le nombre de passagers et l’espace nécessaire pour vos bagages. Voyager léger est toujours une bonne idée, mais il est important de choisir un véhicule avec suffisamment d’espace dans le coffre pour garder vos bagages à l’abri des regards.

2. Comparez les offres de location de voiture

Cette étape n’est pas la plus simple car une fois  que vous avez bien définis vos besoins, vous devez comparer les différentes offres de location disponibles. Et autant vous dire que c’est la vrai jungle sur Internet. Pour trouver les meilleurs offres, utilisez des comparateurs en ligne. Il en existe beaucoup, comme Discover Cars qui vous permet de comparer facilement et rapidement les prix, les options et les conditions de nombreuses agences de location de voiture.  Vous choisissez ensuite la voiture de location qui convient le mieux pour votre voyage.

Mon conseil : Ne vous arrêtez pas au premier résultat ; utilisez le filtre pour choisir vos options (je détaille cela plus bas) mais aussi, prenez bien le temps de lire les avis d’autres voyageurs sur les différentes agences.Cela vous donnera une idée plus précise de l’agence, car elles n’ont pas toutes bonne réputation. Vérifiez aussi si la voiture est livrée avec le plein ou non, le nombre de voyageurs et de valises, car ces détails peuvent fortement influencer le coût final de votre location.

3. Lisez attentivement les conditions de location

Avant de valider quoi que ce soit et de passer au paiement, prenez le temps de lire les termes et conditions du contrat de location. Cela vous évitera de mauvaises surprises. Vérifiez les politiques d’annulation et de modification de la réservation. Certaines agences peuvent facturer des frais supplémentaires, d’autres agences permettent une annulation gratuite, un enregistrement en ligne, d’autres vous garantissent un véhicule disponible 24h (par exemple au cas où votre vol est en retard et que l’agence est fermée, vous pourrez récupérer votre véhicule que le lendemain). Mon conseil : Que vous réserviez avec Discover Cars ou non, vérifiez toujours les conditions de location, les FAQ, et par exemple si votre vol est censé arrivé à 14h, réserver un véhicule à partir de 15h30 voir 16h, voir plus tard. Il y a des compagnies aériennes et certains aéroports où l’on sait que les vols arrivent rarement à l’heure !

Vérifiez aussi les restrictions d’âge et de permis de conduire. Certaines agences imposent des frais supplémentaires pour les jeunes conducteurs ou même pour les seniors,  et vous devez aussi savoir si votre permis est reconnu dans le pays où vous allez ou si vous avez besoin d’un permis international. Attention, les délais d’obtention hors Paris sont extrêmement long. J’ai attendu 7 mois pour le mien, alors si vous n’en avez pas, faites votre demande de permis international sur le site ANTS le plus tôt possible.

4. Choisisez les bonnes assurances

La question des assurances est souvent source de confusion pour les voyageurs c’es pour cela que vous devez connaitre les différents types d’assurances proposées par l’agence de location. Tout d’abord méfiez-vous des tarifs très bas et alléchants car souvent les assurances incluses ne suffisent pas.
Les assurances CDW (Collision Damage Waiver) et LDW (Loss Damage Waiver) sont souvent incluses, mais il peut y avoir des franchises élevées alors vérifiez s’il existe un option avec zéro franchise. La TPL ou Assurance Responsabilité Civile (Third Party Liability ) est obligatoire dans la plupart des pays et couvre les dommages matériels et corporels que vous pourriez causer à des tiers en cas d’accident.

Sachez que la plupart des cartes bancaires proposent une assurance pour les voitures de location mais je ne vous conseille pas de l’utiliser car certaines agences en profiteront pour vous faire payer des assurances supplémentaires hors de prix (voir point 9). Le mieux est de choisir une couverture complète avec toutes les assurances incluses, zéro franchise et zéro caution si possible (voir point 8). Justement Discover Cars propose une couverture complète comprenant notamment la protection contre le vol, afin de vous offrir la meilleure expérience de location, et surtout des vacances sans stress. S’il vous arrive un pépin, vous serez indemnisé pour tous les frais liés aux dommages couverts.

5. Très important : vérifiez l’état du véhicule avant de partir

S’il y a un conseil à appliquer pour votre location de voiture en voyage, c’est celui-ci. Quand vous récupérerez votre véhicule, inspectez-le SOIGNEUSEMENT pour repérer le moindre dommage. Faites le tour de la voiture, notez toutes les égratignures, bosses ou autres anomalies avec un représentant de l’agence. Si vous récupérez la voiture de façon autonome comme ça peut être le cas dans certaines agences (on vous donne les clés au comptoir et vous récupérez la voiture sur le parking), prenez des photos et des vidéos (vous aurez une preuve en cas de litige). Essayez aussi de récupérer le véhicule en pleine journée et pas la nuit. Assurez-vous que tous les équipements fonctionnent correctement, comme les phares, les clignotants, la climatisation et les essuie-glaces. Vérifiez où se trouve la trappe de l’essence, de quel côté, quel type d’essence aussi. Ces vérifications vous éviteront bien des désagréments et des coûts supplémentaires au moment de rendre le véhicule.

6. Renseignez vous sur les règles de conduite locales

Chaque pays a ses propres règles et lois de la circulation, et avant de prendre la route je vous conseille de vous familiarisez un petit peu. Renseignez-vous sur les limitations de vitesse, les règles de priorité et les particularités locales. Dans certains pays, comme en Afrique du Sud ou en République dominicaine, lorsque quelqu’un veut nous dépasser sur une route à une seule voie, on se décale un peu sur le côté. Dans certains pays, il y a beaucoup de deux-roues, alors vous devrez être encore plus vigilant. Dans certains pays, il vous faut une vignette pour circuler sur autoroute, etc…

7. Planifiez votre itinéraire et vos trajets

Une bonne préparation de votre road trip vous permettra de profiter de votre voyage, le stress en moins. Planifiez vos trajets à l’avance car cela vous aidera à trouver les meilleurs itinéraires, à éviter les bouchons ou les autoroutes à péage et à prendre le temps pour admirer les paysages.  Vous pouvez utilisez Google Maps, c’est l’outil le plus facile et vous pouvez utilisez la carte du pays hors ligne en la téléchargeant au préalable. Il y a aussi l’application Maps.Me qui est syla et que j’ai beaucoup utilisé en voyage.

En cas de long trajet, notamment lors d’un road trip aux USA (je me souviens du trajet jusqu’à Las Vegas sur cette longue ligne droite et une chaleur écrasante…), prévoyez des arrêts réguliers pour vous reposer et explorer des endroits intéressants en cours de route. Pensez à charger vos appareils électroniques avant de partir ou  d’emporter un chargeur smartphone de voiture que l’on branche sur l’allume-cigare, emmenez aussi un support pour smartphone.

8. Utilisez une carte de crédit pour la location de voiture

Petit point sur les cartes de crédit. Certaines agences n’acceptent que les cartes de crédit et non les cartes de débit, notamment pour bloquer la caution. Il est donc important de vérifier si vous en avez une ou non, et si vous n’en avez pas, de vous en procurer une avec votre banque. Vérifiez aussi que votre limite de crédit est suffisante pour couvrir la caution, surtout si vous prévoyez de louer une voiture pour une longue période.

A savoir : suite à un souci lors de la location d’une voiture en Sardaigne car le loueur exigeait une carte de crédit et non de débit, j’ai appelé ma banque pour leur demander ue carte de crédit et ma conseillère m’a affirmé qu’une carte de débit permet aussi de bloquer une caution.

9. Méfiez-vous des arnaques à la carte de crédit

Justement, soyez vigilant quant aux arnaques liées à la carte de crédit, particulièrement dans certains pays comme le Mexique et l’Italie. Par exemple, certaines agences locales tentent de vous faire payer des assurances supplémentaires inutiles ou de retenir des frais injustifiés sur votre carte.
Au retour de votre voyage, vérifiez bien le détails du relevé de votre carte de crédit pour détecter toute transaction suspecte : la caution doit être rendue si elle a été prélevée et si vous remarquez des frais inexpliqués, contactez immédiatement votre banque pour les contester, puis l’agence de location pour avoir des explications et éventuellement ouvrir un litige. Si vous passez par Discover Cars, vous avez la garantie que leurs partenaires sont légitimes et qu’ils ne travailles pas avec des enseignes louches ou des escrocs.

10. Profitez du voyage !

Quand on fait un road trip, on a tendance à uniquement se concentrer uniquement sur la destination finale et d’oublier de profiter du voyage lui-même alors que les moments passés sur la route sont aussi tout important ! Prévoyez une playlist, prenez le temps entre deux étapes, arrêtez-vous sur un lieu qui ne figurait pas sur un guide même si ce n’était pas prévu et savourez l’instant présent. C’est comme ça que vous créerez des souvenirs magiques. Un pique-nique improvisé, une baignade dans un lac, un apéro au coucher du soleil… Profitez pleinement de chaque instant de votre road trip !

J’espère que cet article vous a aidé à y voir plus clair au sujet de la location de voiture en voyage. Louer une voiture c’est souvent une source de stress surtout si c’est la première fois, mais avec mes conseils, vous serez mieux préparés. Si vous souhaitez que je vous décharge de cette tâche, sachez que je peux vous aider avec mon service de Travel Planner. Je serais heureuse d’organiser votre voyage à vos côtés !

Article en collaboration avec Discover Cars. Récits, avis, conseils me sont propres et sincères.